Zona franca

Parte del territorio di uno Stato (talora una città, più spesso un'ampia porzione di un'intera Provincia) che usufruisce di un regime fiscale particolare: le merci possono liberamente entrare senza assolvere alcun dazio o tributo doganale, non per essere semplicemente depositate ma per essere consumate sul luogo.
Ciò nondimeno, nella zona franca l'amministrazione finanziaria conserva intatti i suoi poteri di accentramento e controllo.
Il concetto di zona franca non va confuso con quello di exclave (v.), dove la defiscalizzazione riguarda direttamente un territorio e implicitamente le merci che transitano su di esso. In Italia, ad esempio, vi sono zone franche a Gorizia ed in alcuni paesi del Carso, mentre Livigno e Campione d'Italia sono un'exclave.
Attualmente, la zona franca ha perso gran parte della sua importanza sia per effetto della liberalizzazione degli scambi intra comunitari, sia per la riduzione dei dazi tariffari comuni per i prodotti industriali, grazie all'istituzione dell'Organizzazione mondiale del commercio (v. WTO).