Slump [congiuntura bassa]

Fase del ciclo economico (v.) caratterizzata da una sempre più accentuata diminuzione del volume produttivo, dell'occupazione dei fattori produttivi, del livello generale dei prezzi e del reddito globale.
È un fenomeno che generalmente colpisce il settore dei beni di uso durevole e dei beni capitali e che prende anche il nome di depressione o, qualora si verifichi in forma meno incisiva, di recessione (v. Ciclo economico).
Causa di tale fenomeno è il calo della spesa globale che, se non frenato in tempo, provoca una diminuzione dei consumi e, quindi, della domanda, per cui gli imprenditori sono costretti a ridurre la manodopera occupata.
Allora i redditi cominciano a decrescere così come la spesa per consumi, i prezzi, ed i profitti, mentre gli operatori economici, non prevedendo alcun miglioramento per il futuro, desistono dall'effettuare nuovi investimenti (v.), provocando così una sempre maggiore diffusione del fenomeno.