Multilateralismo

Sistema di scambi internazionali che si sostanzia in rapporti commerciali multilaterali, cioè fra più di due paesi senza discriminazione tra essi. A differenza del bilateralismo (v.), il multilateralismo mira a favorire lo sviluppo e la liberalizzazione degli scambi (v.).
Quando il commercio è multilaterale, l'obiettivo di ciascuno Stato è rappresentato dall'equilibrio della bilancia dei pagamenti (v.) con il resto del mondo; ciò consente di attuare notevoli compensazioni negli scambi con i singoli paesi.
Il multilateralismo permette di realizzare pienamente il principio della specializzazione internazionale nella produzione e di trarre la massima convenienza possibile dal commercio mondiale.