Maastricht

Maastricht

È così denominato, in virtù della città sede della ratifica, l'accordo, firmato il 7 febbraio 1992, la cui denominazione ufficiale è Trattato sull'Unione Europea.
Obiettivo principale del Trattato è infatti l'istituzione dell'Unione Europea (v.) che costituisce una tappa fondamentale nel processo di integrazione comunitaria.
Il Trattato si prefigge lo scopo di:
— promuovere il progresso economico e sociale e rafforzare la coesione economica e sociale;
— promuovere una politica estera e di difesa comune;
— rafforzare la tutela dei diritti e degli interessi dei cittadini con l'istituzione della cittadinanza europea;
— sviluppare la cooperazione nel settore della giustizia e degli affari interni delineando strategie comuni.
In campo economico, il Trattato ha previsto la progressiva armonizzazione delle economie degli Stati membri della Comunità e la creazione di una moneta unica (v. UEM). Il processo di unificazione si è svolto in tre tappe; all'ultima, che ha avuto inizio il 1° gennaio 1999, parteciparono solo gli Stati capaci di rispettare i criteri di convergenza (v.): da quel momento la politica monetaria unica è concordata in seno al Sistema Europeo delle Banche Centrali (v. SEBC).