Indagine di mercato

Complesso di ricerche volte all'individuazione delle caratteristiche strutturali di un mercato (v.) al fine di scoprire le preferenze dei consumatori, prima del varo di una campagna pubblicitaria, o allo scopo di verificare la sua efficacia nel lancio sul mercato di un nuovo prodotto.
Le indagini di mercato sono effettuate attraverso la raccolta, l'elaborazione e l'interpretazione di dati relativi:
— agli standard di vita dei potenziali acquirenti;
— al ventaglio dei prezzi esistenti;
— ai canali di distribuzione;
— alle potenzialità di sviluppo e di segmentazione del mercato (v.).
La fase di raccolta dei dati può essere svolta attraverso interviste, questionari, offerta di campioni gratuiti ecc. (c.d. indagine sul campo) o sulla base di dati già acquisiti (cosiddetta indagine a tavolino).
L'espletamento di una indagine di mercato comporta nel breve periodo il sostenimento di costi di marketing (v.); tali costi saranno, però, compensati nel medio e lungo periodo da una riduzione dei costi totali (v.). Anticipando, infatti, le preferenze dei consumatori, l'impresa evita sprechi, non producendo merci che non incontreranno il favore di questi.