Grande distribuzione

Unità commerciali che occupano grandi spazi e sono in grado di offrire una notevole differenziazione di prodotti, con prezzi e qualità diverse.
Gli esercizi commerciali che rientrano in questa generale categoria sono i grandi magazzini, i magazzini popolari, i supermercati, gli ipermercati, i superette e gli hard discount.
Essi si differenziano per quanto attiene alla quantità di prodotti proposta, assorbita e per i prezzi praticati. L'elemento comune è dato dalla tecnica di vendita, che è sempre quella del libero servizio che consente al consumatore di scegliere direttamente i prodotti di cui necessita.