Costo

Termine che nel suo significato più ampio, indica il sacrificio che il soggetto economico affronta per procurarsi i beni necessari al soddisfacimento dei suoi bisogni (v.).
Più in particolare, si definisce costo di produzione l'insieme di tutte le spese che l'impresa deve sopportare per ottenere una certa quantità di prodotto.
Il costo di produzione è sempre calcolato come costo monetario ed è costituito dai prezzi pagati dall'imprenditore per procurarsi i fattori di produzione (v.) nella quantità che a lui appare conveniente per portare a compimento un ciclo produttivo. Questo ammontare monetario è detto costo totale di produzione.
I costi totali di produzione vengono generalmente distinti in:
— costi fissi (v.);
— costi variabili (v.).