Carico fiscale

Importo complessivo del prelievo fiscale cui soggiace il contribuente a seguito dell'applicazione di un tributo.
Sovente il carico fiscale, a causa di particolari effetti economici dell'imposta, non grava sul contribuente diretto (inciso), ma viene da questi trasferito su un altro soggetto, definito contribuente di fatto (o percosso). Tale meccanismo non è, tuttavia, solo frutto di una specifica scelta del contribuente che effettua il c.d. ammortamento dell'imposta (v.), ma spesso è espressamente previsto nella struttura applicativa del tributo: nell'IVA (v.) ad esempio, il meccanismo di rivalsa consente il trasferimento del carico fiscale dal produttore al distributore e da questi al consumatore finale.
Spesso si fa coincidere il carico fiscale con l'onere tributario: in realtà quest'ultimo non è necessariamente collegato ad un prelievo ma può consistere in un obbligo di altra natura cui un soggetto è tenuto in base alla legge (obbligo di collaborazione, obbligo di esibizione di atti e documenti, obbligo di registrazione ecc.).