Azienda autonoma

Organo al quale lo Stato attribuisce un certo grado di autonomia e la cui funzione consiste nella gestione di attività e nella produzione di beni e/o servizi aventi carattere di pubblico servizio e che non si prestano ad essere gestiti dagli apparati amministrativi tradizionali dei Ministeri.
Le aziende sono organismi che si distinguono dall'Amministrazione statale proprio per la circostanza di possedere una loro individualità sul piano strutturale nonché sul piano finanziario, contabile e di bilancio; tale autonomia si esprime essenzialmente attraverso la presenza di una propria organizzazione amministrativa e di un bilancio distinto, ma allegato a quello statale.
La gran parte delle aziende autonome statali (Poste e Telecomunicazioni, ANAS, Azienda di Stato per i servizi telefonici) sono state coinvolte nel processo di privatizzazione (v.) e trasformate in ente pubblico economico (v.) o società per azioni.