Ente pubblico preposto alla realizzazione (mediante nuova costruzione o recupero) di alloggi di edilizia residenziale pubblica, nonché alla gestione degli stessi per ciò che riguarda la loro manutenzione e i rapporti con gli assegnatari.
Nel settore dell’edilizia pubblica sovvenzionata, gli istituti autonomi per le case popolari costituiscono, unitamente ai Comuni, gli organismi attuatori dei programmi disposti dalle Regioni per la realizzazione dei piani finanziati dallo Stato attraverso il Comitato per l’edilizia residenziale (C.E.R.), mentre nel settore dell’edilizia pubblica agevolata operano unitamente ad enti pubblici, cooperative ed imprese private.