Dominàtus [Dominato]

Termine indicante il potere politico esercitato dagli imperatori nella fase assolutistica (e cioè da Diocleziano [vedi] in poi), su tutte le persone ed i beni privati non rientranti direttamente nella sfera di godimento dell’imperatore e solo indirettamente ad esso sottoposte.
Il (—) attribuiva all’imperatore una potestà indiscutibile (frutto anche del ridimensionamento di tutte le istituzioni repubblicane) ed aveva ad oggetto:
— gli uomini liberi stanziati entro i confini dell’impero;
— i beni di proprietà privata.
L’imperatore poteva porre alcuni limiti alla libertà dei soggetti o alla libera disposizione dei beni, attraverso imposte ed oneri vari, ma solo eccezionalmente poteva giungere ad annullare totalmente tali libertà e decidere quindi la messa a morte o la confisca dei beni.