Utilitarismo

Utilitarismo

Dottrina che ha per fondamento l’utile, quale criterio delle azioni e come fondamento della felicità e del bene. L’(—) trova la sua teorizzazione sistematica con Jeremy Bentham [vedi Bentham Jeremy] e John Stuart Mill (1806-1873).
Bentham ricavò il principio dell’utile dal pensiero politico di Claude Adrien Helvétius (1715-1771), Cesaria Beccaria [vedi Beccaria Cesare], Adam Smith (1723-1790), definendo l’utilità come ciò che produce piacere o felicità, minimizzando il dolore. Nella società non vi è vero utile per l’individuo se esso non procura anche il maggior bene possibile per tutti; l’utile generale è per i pensatori utilitaristi la radice unica di ogni valore.
L’(—) influenzò la politica, ispirando riforme sociali di impronta liberale, e l’economia, in particolare l’opera di David Ricardo (1772-1823) e di Thomas Robert Malthus (1766-1834).