Rerum novarum

Tale enciclica [vedi], emanata da papa Leone XIII il 15 maggio 1891, fu la prima a contenuto sociale della storia della Chiesa. Essa vi esprimeva le proprie opinioni sui problemi suscitati dall’industrializzazione, dalla nascita dei primi partiti cattolici e dalla crescita del movimento operaio.
Rifiutando ogni soluzione socialista, il papa invitava nell’enciclica ad un’armonia sociale tra ceti operai e capitalismo chiamando i padroni al rispetto dei diritti umani e gli operai all’osservanza dei propri doveri e al ripudio della lotta di classe.